Category molécules sur Mars

Destiné à compléter, voire même remplacer les robots Mars Exploration Rovers 1 et 2, alias Spirit et Opportunity, l’un déjà mort, l’autre moribond et muet depuis le 10 Juin 2018 faute de panneaux solaires bien trop poussiéreux pour pouvoir recharger efficacement les batteries, le Mars Science Laboratory, connu sous le nom familier de Curiosity, décolle le 26 novembre 2011 grâce à une fusée Atlas V, et c’est au bout de 8 mois et demi qu’il atteint Mars, avec succès, soit le 6 août 2012.
D’autant plus que pour se poser sur la planète rouge, Curiosity, parti sans être accroché à un orbiteur mais un étage de la fusée transporteuse, a bénéficié d’une technique d’atterrissage inédite mais au déroulement parfait : ni coussins gonflables (Pathfinder, Spirit et Opportunity), ni moteurs...

Oui, de l’eau sur Mars, il y en a ! Un radar de la sonde Mars Express (qui orbite autour de Mars depuis 15 ans sans problème !) en a repéré, au Pôle Sud, sous forme d’un lac d’environ 20 km de large, qu’on suppose très salé et même non gelé, (à 1,5 km sous une couche de glace quand même, comme une nappe phréatique) et laisse supposer qu’il y a eu une ou plusieurs formes de vie, sans qu’il n’y ait encore eu de véritables preuves malgré les analyses faites par les nombreux atterrisseurs depuis les sondes Viking 1 et 2 posées en 1976. On soupçonne aussi que ce lac découvert n’est peut-être pas le seul sur la célèbre planète rouge…

La Provence

Oh, these are #organics in my neighborhood… Methane swells each summer and ancient carbon-compounds locked in rocks. I haven’t found life on Mars, but signs say…we’re on the right track. https://t.co/hqunXt76og pic.twitter.com/ownp0modD4

— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) 7 juin 2018

Le cycle du méthane présent dans l’atmosphère.

Cette molécule a été détectée avec le spectromètre laser (Tunable Laser Spectrometer – TLS) de SAM depuis le début des opérations de Curiosity sur Mars en 2012.

Surprenant, car il est normalement détruit en quelques centaines d’années dans l’atmosphère de Mars, exixte t il une source active de methane actuellement à la surface de mars?

Sur Terre, la majorité du méthane atmosphérique est d’origine biologique mais sur Mars, les qu...